从古于今，东谈主类从未住手过对月亮的向往。有“东谈主攀明月不能得”的追寻，也有“渌水净素月”的吟唱，从坐地遥望到东谈主类得手登月，月球在无数东谈主心里都是一个好意思好而遁入的梦思，而有一个东谈主却不错历久安睡在这个灿艳的梦里，他便是尤金·休梅克——好意思国天文体家、行星科学规模的奠基者。

不测中发现的独有彗星

看成享有殊荣的天文体家，尤金最有名的成便是和他的爱妻卡罗琳·休梅克以及天文怜爱者戴维·利维共同发现了休梅克-利维九号彗星（Shoemaker-Levy 9，简称SL9彗星），这是他们发现的第9颗彗星。

1993年3月24日，休梅克配头和戴维正在好意思国加州帕洛玛天文台辩论及不雅测近地天体，不测中发现了这颗彗星。更令他们欢快的是，很快他们就发现这不是一颗平方的彗星！

通过不雅测，他们发现这颗彗星的彗核照旧诀别成了21颗，况且这样多颗彗核并莫得像一般的彗星那样诀别后便四散开去，而是枚举成整皆的一转，酿成了一串“珍珠项链”。如若将这些“串珠”一字排开，长度能达到16万千米以上，可绕地球四圈。更令天文体家们骇怪的是，这条“珍珠项链”不同于其他大大批围绕着太阳旋转的彗星，它竟然是绕着木星公转的。而恰是这颗不同寻常的彗星让东谈主类初次不雅测到了彗星撞击行星的历程。

彗木相撞的展望

科学家做交易酌发现，SL9彗星原是一颗很平方的绕日分解的短周期彗星，它的远日点刚好位于木星轨谈隔邻。有一天当它驱动到远日点时，受到木星引力场牵引，很快就被这个太阳系八大行星中体积最大的行星“胁迫”，成为了一颗彗星型木卫。况且在彗星与木星近距离交织之际，由于彗星上各点到木星的距离不等，受到的引力大小也就不同，从而产生了引力差，也便是咱们所说的潮汐力。潮汐力会对物体产生撕扯服从，于是当距离富余围聚时，木星马虎地就将结构较松散的SL9彗核扯破成了好多碎屑。随后，这些彗核之间的距离越拉越远，最终伸展为直线状，这才成为了咱们看到的“珍珠项链”奇不雅。

由于彗星是从远处进入太阳系的天体，不像行星的轨谈多在一个平面上。彗星的轨谈是一个离心率较大的狭长椭圆。天文体家们阐述SL9的轨谈行径贪图，这颗彗星将在1994年7月终点接近木星，距离木星中心约45000千米，比木星的半径（约71492千米）还要短，也便是说SL9将很有可能撞向木星。

一撞成名——彗星撞木星

时代很快来到了1994年7月16日，这是科学家们展望的彗木相撞的日子。那一六合球上各个边际架起了无数千里镜，正在天际中驱动的空间千里镜和“伽利略号”木星探伤器等，也都参加了不雅测，全寰宇都在宥恕着这场顾惜的奇不雅。

1994年7月16日20时15分，SL9的第一块含有岩石和冰块的碎屑以每小时21万千米的速率落入木星大气层，开释出相等于2000亿吨TNT烈性火药的能量。撞击后产生的多个火球绵延近1000千米，发出强光。科学家们通过天文千里镜，看到木星名义升腾起宽绰的尘云，高温气体直冲至1000千米的高度，并在木星上留住了如地球大小的撞击思路。在彗木相撞前的一段时代里，木星发出的强电磁波比平时强9倍，撞击时溅落点温度一刹高潮到上万摄氏度。

SL9的20多块碎屑接踵撞向彗星，直到22日下昼4时6分终末一块碎屑落地，这场历时6天的天象奇不雅才终于遣散。科学家们以为，这场闻名的相撞相等于在130多个小时中，在木星上空有20亿颗原枪弹不远离地爆炸，开释出了约40万亿吨TNT火药爆炸时的能量。

这是东谈主类第一次准确预告并不雅测到的太阳系天体大限制撞击事件，为天体碰撞及规章辩论培植了一块新的里程碑。

在月球上长逝

SL9彗星大要是尤金最为出名的发现，但毫不是他为科学作念出的独一孝顺。早在20世纪60年代，尤金就以天文地质学家的身份参加了东谈主类登月贪图，张开了对既定着陆地区月球地质情况的辩论，并草创了一门素养宇航员的新科学，为阿波罗贪图培训了一批最优秀的宇航员。

其时尤金通过对位于好意思国亚利桑那州巴林杰陨石坑开展辩论，发现了只可在高温高压下当然酿成的柯石英，从而揭示了巴林杰陨石坑成因，让宇航员在登上月球之前照旧对周围的环境地质条款有了相比彻底的了解，也让地质学从此成为行星探伤中不能清贫的热切学科。

尤金一直有一个梦思，便是成为别称宇航员切身登上令他千里醉不已的月球，却因为身患会影响患者分解机能的阿狄森氏症而无法圆梦。

1997年7月，休梅克配头在澳大利亚磨砺撞击坑的路上际遇车祸，尤金不治身一火。为了系念这位伟大的科学家，1998年1月好意思国宇航局将尤金的骨灰装载在了月球探勘者号探伤器上，飞向月球。1999年7月，探伤器完配置业任务，按大地提示撞击月球南过火隔邻，自行坠毁的同期也完成了终末一个责任——让尤金历久留在月球上。与尤金一同被留在月球上的还有一段《罗密欧与朱丽叶》中的名句：“当他故去，就让他成为点点繁星，灿烂整片夜空，众东谈主从此珍视夜晚，而不是那缜密的太阳。”

于今尤金仍然是独逐一位被“安葬”在月球上的东谈主类，每当东谈主们仰望月亮，都不错向这位伟大的科学家致意。好意思国宇航局用这样独有而猖狂的形貌，完成了对尤金的系念。